Rien ne sert de courir ? Eh bien si, à croire cette synthèse australienne de plus de 1 000 études comparant exercices physiques, traitement chimique et psychothérapie pour traiter un trouble mental. Selon les chercheurs, les données de ces quelque 128 000 participants indiqueraient qu’un exercice physique régulier, quel qu’il soit (yoga, pilates, marche, musculation…), serait globalement plus efficace qu’une psychothérapie ou des médicaments pour soigner une dépression, un trouble anxieux ou des symptômes de détresse psychologique.
Si pour une dépression, les exercices de musculation s’avèrent les plus efficaces, pour les troubles anxieux ce seraient plutôt les pratiques psychocorporelles, comme le yoga. Car, au-delà du bien-être physique qu’apportent ces exercices, ils agissent également sur le cerveau, comme à travers la libération de sérotonine, un neuromodulateur jouant un rôle clé dans la dépression. Les mieux servis ne seront pas nécessairement les sportifs les plus endurants, puisque plus de 2 h 30 par semaine de sport intensif seraient moins bénéfiques sur la santé mentale qu’une pratique plus légère. Le caractère trop fastidieux et contraignant de l’activité intensive pourrait donc s’avérer contre-productif. Les effets de l’exercice physique ont tendance à s’estomper au-delà des 12 semaines de pratique. Enfin, malgré ces données intéressantes, il semble peu probable que le sport, à lui seul, suffise à traiter n’importe quel type de trouble mental. Les plus tenaces nécessiteront certainement toujours un soutien psychothérapeutique ou pharmacologique en plus.
POUR EN SAVOIR PLUS
- Ben Singh et al., « Effectiveness of physical activity interventions for improving depression, anxiety and distress. An overview of systematic reviews », British Journal of Sports Medicine, 2023.
Un article de Marc Olano paru dans Sciences Humaines N° 361 – Août-septembre 2023 et à retrouver ici
