La science de l’intention

Pour beaucoup de gens, ces idées sont beaucoup trop enracinées dans le domaine des traditions ésotériques. Par conséquent, ils les rejettent avant même de pouvoir envisager de les essayer. Cependant, ce n’est pas vraiment magique. Les découvertes contemporaines dans le domaine en plein essor de la neuroplasticité décrivent notre capacité neurologique à changer nos croyances, nos comportements et nos habitudes.

En rassemblant ce corpus de recherches scientifiques sur la manière de définir efficacement une intention, je m’efforce de commencer à comprendre en quoi une pratique de Sankalpa est un outil de transformation aussi efficace – et où ces changements peuvent être visiblement tracés dans le cerveau comme dans le corps.

La science derrière Sankalpa

Par hasard, j’ai commencé à pratiquer le Sankalpa à peu près au même moment où j’ai rencontré le concept de neuroplasticité.

La neuroplasticité se réfère simplement au fait que le cerveau est un organe dont la structure évolue en réponse à l’expérience.

Cette explication provient du professeur de psychologie et de psychiatrie, Richard Davidson, figure de proue dans ce domaine. La compréhension de la neuroplasticité est en fait ce qui m’a poussé à commencer – et à rester fidèle – à une pratique de Sankalpa, rendant effectivement possible un changement durable.

C’est particulièrement vrai dans les derniers travaux et recherches que Davidson mène au Center for Healthy Minds qu’il a fondé. L’équipe de recherche examine des moyens d’utiliser le potentiel de la neuroplasticité pour induire un changement positif :

Nous apprenons que nous pouvons façonner notre cerveau de manière plus adaptative et plus bénéfique en cultivant des habitudes saines d’esprit… Lors d’une situation difficile que votre cerveau n’a jamais rencontré auparavant, il peut se réorganiser et se restructurer pour y faire face. Plus votre cerveau est souvent exposé à ce nouveau défi – comme apprendre un instrument de musique, par exemple – plus il se réorganise et renforce ce chemin… Nos cerveaux sont constamment façonnés, sciemment ou inconsciemment – la plupart du temps sans le vouloir…. ce qui offre la possibilité de former intentionnellement nos cerveaux pour améliorer le bien-être.

C’est au cours de ma dernière année de baccalauréat, fort des connaissances nouvellement acquises sur la neuroplasticité et d’un enregistrement du Yoga Nidra, que j’ai décidé de faire face à l’énorme anxiété qui menaçait de me faire rater mon diplôme. Ayant toujours été un enfant timide, j’ai supposé que l’inquiétude croissante que je ressentais dans une situation potentiellement stressante correspondait à la manière dont j’étais « branché » sur le problème. La sagesse de la neuroplasticité m’a apprit que j’avais la force mentale de me reconnecter autrement, cela impliquant d’assumer mon processus de pensée, puis de tourner mon attention vers mon mental et les histoires de peur et d’échec que je me racontais.

Alors que la neuroplasticité est neurologique – et commence donc avec le cerveau en tant qu’organe, une pratique de Sankalpa est psychologique – se rapportant à notre esprit complexe et intangible.

Qu’est-ce que Sankalpa ?

Le terme sanscrit est traditionnellement traduit par nos « désirs » subconscients, motivants et existants. Il est, en termes psychanalytiques freudiens, notre motivation. Le désir qui nous motive, réside profondément dans les domaines inconscients de notre esprit.

La nature de cette pulsion, renforçante ou destructrice, est née de nos expériences passées, mais cherche à obtenir une satisfaction constante dans le présent, déterminant ainsi notre action future.

Dans le yoga moderne, la notion de Sankalpa est devenue une pratique par laquelle nous établissons consciemment une intention. Il prend la forme d’une déclaration simple, positive, au présent. En créant une pratique centrée sur cette intention ou «résolution» – d’utiliser la traduction contemporaine de Sankalpa – l’objectif est de choisir puis de changer notre désir.

Dans son expression la plus simple, mon inquiétude venait de la peur, il me fallait donc trouver l’antidote. J’ai opté pour la phrase suivante: « Je suis confiant. » Cependant, je sais que murmurer : « Je suis confiant. Je suis confiant. Je suis confiant… » pour moi-même devant le miroir n’allait pas vraiment couper ma peur. Une intention efficace doit être vraiment ressentie pour pouvoir y croire.

C’est pourquoi une déclaration de Sankalpa est souvent pratiquée pendant la méditation, dans le cadre d’une visualisation, ou dans mon cas, une pratique de Yoga Nidra – le sommeil yogique où la déclaration peut être déposée dans le subconscient. Effectivement, une opportunité qui crée un espace où nous pouvons nous permettre de réellement ressentir que le changement existe déjà en nous.

Sankalpa Practice en tant qu’entraînement neuroplastique

Il existe une corrélation nette entre la neuroplasticité en tant que moyen de former notre cerveau et une pratique de Sankalpa qui repose sur l’idée que nous pouvons activement choisir et changer notre motivation et nos désirs.

Mais il y a un autre élément important sur lequel ils sont tous deux d’accord : le lien corps-esprit. Les recherches neuroplastiques démontrent cette relation psycho-physique. Dans un discours intitulé « Transformez votre esprit, changez votre cerveau : Neuroplasticité et transformation personnelle » de Davidson, il utilise l’expression « l’esprit incarné » pour exprimer l’idée que notre esprit et notre cerveau ne sont pas simplement soutenus par une architecture désincarnée ; il existe une communication bidirectionnelle entre le cerveau et le corps qui offre un mécanisme permettant à notre esprit d’influencer notre corps de manière à produire des conséquences néfastes ou bénéfiques pour la santé.

C’est la raison pour laquelle une pratique réussie de Sankalpa demande que nous croyions réellement à notre déclaration « Je suis… » au présent, au point qu’elle soit ressentie dans le corps. Vous ressentez physiquement à quoi cela ressemble en ce moment d’avoir cet atout dans votre vie. Ce phénomène est peut-être la partie la plus intégrale, sinon la plus difficile de la pratique de Sankalpa. Cependant, comme le dit Davidson, c’est bidirectionnel – par conséquent, si l’esprit a du mal à croire, commencez par le corps.

‘Fake it’ jusqu’à ce que vous le deveniez ‘

Ces mots sont de la psychologue sociale Amy Cuddy dans sa conférence TED 2012 : « Votre langage corporel façonne qui vous êtes ». C’est peut-être l’une des explications les plus connues de la façon de puiser dans l’esprit incarné. Les recherches de Cuddy étaient motivées par la proposition suivante : lorsque vous prétendez être puissant, vous avez plus de chances de vous sentir réellement puissant. Nous savons que notre esprit change notre corps, mais est-il également vrai que notre corps change notre esprit ?

En effet, si vous jouez le rôle, en particulier dans le langage corporel, d’une personne « puissante » ou ayant réussi, vous pouvez réellement influencer les processus physiologiques du corps pour s’aligner sur cela. Il semble qu’une autre conséquence naturelle de cela soit la création d’un nouveau schéma de pensée ou d’un changement neuroplastique.

Les recherches de Cuddy sont très intéressantes : elles mettent l’accent sur le corps en premier. Même si vous ne créez pas cet état de croyance dans votre esprit, vous pouvez lui donner un coup de main le jouant dans votre corps et votre comportement.

J’ai certainement utilisé cette astuce lorsque j’ai roulé les épaules en arrière et me suis dirigée délibérément vers la salle d’examen, même si j’avais une envie irrésistible de fuir. Cependant, au fil du temps, avec la pratique voulue pour se sentir confiant, le désir de courir s’est calmé au fur et à mesure que la démarche volontaire vers la situation devenait plus naturelle. Lorsque j’ai vraiment appris à imaginer ce que ma vie me ferait si je n’étais pas angoissée lors de ma pratique du Sankalpa, j’ai commencé à avoir un goût réel de confiance dans ma vie quotidienne. J’ai découvert par moi-même qu’il s’agit autant d’un état du corps que d’un état d’esprit.

Ma pratique de Sankalpa est beaucoup moins mystérieuse qu’elle ne me le paraissait au début, car placée dans un contexte scientifique, c’est effectivement une forme d’entraînement neuroplastique. Le but est d’intégrer les souhaits de l’esprit dans les processus neurologiques du cerveau, ce qui se traduit par des fonctionnements et des sentiments dans notre corps, ce qui se voit finalement dans les actions et les apparences de nous en tant qu’individus ! La transformation peut se faire de haut en bas (cerveau / esprit) ou de bas en haut (corps / esprit). Donc, si vous déclarez que votre désir ne fonctionne pas, essayez de le retourner sur sa tête et laissez le corps guider l’esprit.